Nombre de savons produits par la Savonnerie des Diligences en 2017. C’est plus de 130 fois le nombre d’habitants d’Austin, dans les Cantons-de-l’Est, où l’entreprise est installée!
Pour plusieurs, les problèmes cutanés comme l’eczéma sont très invalidants. Mais, pour Marie-Ève Lejour, ils sont plutôt une formidable source de motivation. Depuis 12 ans, la Montréalaise d’origine fabrique et distribue des savons à l’huile d’olive et des produits corporels naturels dans les Cantons-de-l’Est. Son entreprise, la Savonnerie des Diligences, mise sur des ingrédients simples, sains et bons pour l’environnement. «Nous voulons changer la vie des gens. C’est au cœur de ce que nous faisons», affirme la femme d’affaires de 41 ans.
Rien ne prédestinait la détentrice d’un baccalauréat en littérature française à se lancer en affaires. C’est à la faveur d’un déménagement à la campagne en 2003, lui-même motivé par la naissance de son premier enfant, que l’idée lui vient. «Je voulais m’impliquer dans un projet d’envergure tout en étant une maman présente. Deux ans plus tard, la Savonnerie des Diligences voyait le jour à Eastman», raconte-t-elle.
Les débuts dans les locaux de 2000 pieds carrés situés au pied du mont Orford sont modestes. En 2012, l’entreprise revoit la mise en marché de ses produits et crée des légendes illustrées autour de chacun. Le public s’éprend alors d’amour pour ces « nouveaux » produits qui font appel aux émotions. La belle croissance a forcé le déménagement récent de l’entreprise dans des locaux plus spacieux à Austin. Aujourd’hui, elle emploie quinze personnes, est ouverte à l’année et approvisionne un réseau de 150 points de vente au Québec. «Ce qu’est devenue la Savonnerie des Diligences dépasse largement tout ce dont je rêvais initialement», admet-elle.